无花果是目前研究较多的药食兼优的植物，其花托(即果实)、根、叶均可药用，具有润肺止咳、健胃清肠、消肿解毒的功效，主治咽喉肿痛、喘咳、肠炎、痢疾、便秘、痔疮、疥癣等。现代医学研究表明无花果药材有增强机体免疫功能、抑制多种肿瘤的作用，其果汁提取的芳香物质对于预防和治疗食道癌、胃癌、胃幽门癌、原发性肝癌、恶性淋巴瘤、乳腺癌、子宫颈癌及皮肤癌等有独特的效果。无花果是多种保健品的原料，是一种开发应用较广的经济植物，但目前《中国药典》没有记载，市场上同物异名、混淆、伪充现象时有发生，为澄清根本，故对其品种发展史作如下考证。
1.古本草对无花果的记载
无花果最早载于明·朱棣《救荒本草》，云：“无花果出山野中，今人家园圃中亦栽，叶形如葡萄叶，颇长硬而厚，稍作三叉，枝叶间生果，初则青，小熟大，状如李子。色似紫茄色，味甜。采果食之。今人传说治心痛，用药煎汤服甚效”。其形态描述与今之无花果大致相似，但其所附插图除果实相似外，余枝叶等不清晰，不易识别。明·兰茂《滇南本草》范本中记有“无花果味甘平，无毒。主治开胃健脾，止泄痢疾，亦治喉痛。熬水洗疮，最良。采叶，敷疮神效”。从其性味、主治及所附植物图谱分析，与今桑科植物无花果Ficus caricaLinn.非常相似。在务本中亦载有“无花果”，称“无花果，味苦，有小毒。此果处处皆有，铁梗，绿子，无花，一名天生子。敷一切无名肿毒，痈疽，疥癞，癣疮，黄水疮，鱼口便毒，乳结，痘疮破烂。调芝麻油搽之，神效。切不可食，此外科之圣药也”。但从其附图形状及文字记载看，此植物应为正品无花果F.carica的同属他种植物。
明·段成式《酉阳杂俎》云“阿驿，波斯国呼为阿驵，拂林呼为底珍树，长丈四五，枝叶繁茂，叶有五出，似蓖麻，无花而实，实赤色类蓖子，味似甘柿，一月一熟”。这里对无花果的形态大致作了描述，产地为波斯、拂林等地，据考即今土耳其、阿富汗、伊朗等国。明·李时珍《本草纲目》则更为具体地描述道：“无花果出扬州及云南，今吴、楚、闽、越人家，亦或折枝插成。枝柯如枇杷树，三月发叶如花构叶。五月内不花而实，实出枝间，状如木馒头，其内虚软。采以盐渍，压实令扁，日干充果食。熟则紫色，软烂甘味如柿而无核也”。附录中还描述有文光果“出景州，形如无花果，肉味如栗，五月成熟”。天仙果“出四川，树高八九尺，叶似荔枝而小，无花而实，子如樱桃，累累缀枝间，六七月熟，其味至甘。宋祁方物赞云：有子孙枝，不花而实。薄言采之，味埒峰蜜”。古度子“出交广诸州，树叶如栗，不花而实，枝柯间生子，大如石榴及楂子而色赤，味醋，煮以为粽食之。若数日不煮，则化作飞蚁，穿皮尽去也”，此三种均指同物异名植物无花果。清·吴其浚《植物名实图考》谓“无花果，救荒本草录之，本草纲目引据颇晰”，并附有插图，其形状与无花果F. carica较为相似。清·刘善述《草木便方》记载为“无花果甘平开胃，令妇生子五痔退，咽喉肿痛止泄痢，叶辛薰洗痔漏对”。仅对其功效作了描述，而未说明其形态特征。
2.现代文献对无花果的记载
《药材资料汇编》对无花果的植物形态与产地作了较详细的描述。称其为“桑科乔木，高达丈余。叶形大，有三、五缺裂，边缘有锯齿，具毛茸，质粗糙，碎之有白色乳汁渗出。花生于花托内(似无花)，花托作囊状，渐渐膨胀，变成倒卵圆形之果实。果生时作绿色，成熟则呈紫褐色，表面有白色粉霜，内部红色，味甘美，供药用……原产土耳其、阿富汗、伊朗等国。现在上海郊区、江湾皆有产”。《云南中草药》则将其描述为“落叶灌木或小乔木。多生于亚热带地区或栽培。高达3~10米。分枝甚多，有乳汁。单叶互生，革质，叶大型，倒卵圆形或近圆形，长10~20厘米，宽8~18厘米，掌状3~5脉，边缘具波状齿，有毛。隐头花序，腋生，肉质，梨形，故名“无花果”。榕果，成熟时淡黄棕色，内含无数种子”。《湖南药物志》对无花果原植物形态的描述与《云南中草药》相近，增加了“花托倒卵形、球形……表面暗绿色或紫褐色，壁肥厚……瘦果”等内容。《中药大辞典》称其全国各地均有栽培，对原植物形态的描述更具体。
有学者报道，目前市场上有以桑科植物榕树Ficus microcarpaL.的干燥花托隐(即榕树果)和榕属植物薜荔果FicuspumilaL.伪充无花果F.carica的干燥花托作药用。至地中海地区，世界温暖地区均有栽培。我国早在明朝就有药用记载，但所指并不完全是现在所用的品种，《滇南本草》务本所载无花果为同属他种植物。其正品为桑科榕属无花果F.carica，同属植物榕树F.microcarpa果、薜荔F.pumila等为混伪品。无花果在治疗消化系统疾病和肿瘤方面应用较为广泛，疗效明显，故有必要明确无花果的正品，完善其药材质量标准，形成全国统一的质量规范。
（来源：中国无花果网）
