目前油茶生产上绝大部分用的是两年生的裸根苗。这种苗育苗周期较长,成本较高,并且成活率不稳定,造林技术要求高。而应用营养钵育苗、1年生的优良杂交组合或优良家系苗,其成活率、后期长势均比两年生裸根苗要好。因此在选择种苗时,提倡使用后者。
种苗是商品,其产销状况受市场影响,呈现畅销或滞销的现象,这一点油茶种苗和其他造林绿化苗木相似。但油茶种苗还有跟绿化苗木不一样的地方,即油茶苗是越放越贬值的。如果当年卖不出去,第二、三年造林质量就会下降,第四年基本上就没有用。所以在育苗购苗过程中,最好依据油茶发展形势,有计划地育苗和购苗。这样不仅能保证质量,还能降低风险。
当前我省油茶芽苗砧嫁接育苗技术是过关的,但从良种穗条的供应量上来讲,不宜盲目扩展。以目前每年供应2000~3000万良种苗为宜,即每年造林20~30万亩,做到理性而有序地发展种植。
这几年随着土地租金、劳动力工值、农资价格等的上升,育苗成本也大为提高。上世纪80年代,2年生油茶嫁接苗只有0.4元/株,到了2007年则达到了1.5元/株,今年甚至卖到2~3元/株。以1亩植苗100株算,仅种苗费就需200元左右。因此,为了保证质量,建议生产者到正规苗木生产单位引种。